De mar a cordillera, la II región de Chile ofrece interesantes atractivos turísticos que jamás decepcionan. Algunos de ellos son viejos conocidos, como el Monumento La Portada y la Mano del Desierto. Pero también es posible durante un viaje descubrir algunos «Destinos Emergentes», como lo es viña Ayllú, que produce exquisitos vinos en medio de la aridez del desierto. Desde Revista Enfoque te invitamos a viajar en tu vehículo para dar comienzo a la aventura de recorrer los imperdibles de Antofagasta en una ruta de 4 días y cuyos destinos forman parte de la guía Turismo Sobre Ruedas.

Texto: Sebastián Abeliuk W. / Fotografías: Pedro Pablo Fuentealba (@pepa.fotos)

LA PORTADA DE ANTOFAGASTA

Un destino clásico por excelencia durante cada visita que se hace a la ciudad de Antofagasta, pero no por ello menos emocionante. El Monumento Natural La Portada permite observar desde lo alto de un mirador (entrada gratuita) el imponente arco de roca de 43 metros que se ha venido formando durante millones de años y que actualmente está protegido por Conaf. La Portada es un lugar que reúne a diario importante fauna y avifauna tal como el Chungungo y el Lobo Fino, quienes son atraídos por los nutrientes que ofrece el océano y los enormes farellones costeros que se forman en este lugar y que les proporciona refugio. En la actualidad, sin embargo, no es posible descender hacia la playa y se están haciendo labores de remodelación en el sector de restaurantes y tienditas de artesanías.

Ubicación: Ruta B-446, a 18 kilómetros al norte de Antofagasta

¿Qué llevar?: Hay abundante sol, por lo que se recomienda protector solar, gorro y lentes de sol.

BAHÍA DE MEJILLONES

Lo clásico en una visita a Mejillones es dirigirse de inmediato al sector del muelle Artesanal, y es que dicho espacio junto al mar es sin dudas el epicentro turístico por excelencia de esta ciudad, pues aquí se ubica la hermosa Capitanía de Puerto que hoy ocupa su espacio en un palacio de fachada blanca de dos pisos ubicado junto al borde costero. El edificio fue construido en 1980 y en él puede apreciarse una arquitectura neoclásica inglesa con un toque victoriano. Junto al muelle también podemos disfrutar de los distintos ecosistemas que intervienen la zona, con avistamientos de leones marinos y cientos de aves migratorias. Sobre la arena también observamos la abundancia de un alga marina llamada Pelillo, el cual se arrastra por la orilla del mar y sirve como alimento para los pájaros. El sector también nos regala la paz de su plaza De los Eventos, donde se alzan sobre pedestales los huesos de una cría de ballena Jorobada. La historia cuenta que el animal fue embestido por una embarcación, y con la ayuda de los locales se preservaron los restos del cetáseo.

Mejillones es también una ciudad industrial, y eso lo percibimos cuando observamos a la distancia enormes fábricas pesqueras y ligadas al sector minero, además de termoeléctricas. Pero la bahía ofrece un sinnúmero de actividades y atracciones para el visitante, como ir a almorzar al restaurante del hotel Alto del Sol (Almirante Juan José Latorre 838), o ir al atardecer a ver una puesta de sol al mirador Punta Angamos. Para los amantes del mar, en Mejillones se ofrecen paseos en embarcaciones que navegan hacia el cabo de Punta Angamos, conocido por ser el lugar donde se capturó al monitor Huáscar durante la Guerra del Pacífico. Es un momento especial también para ver fauna gracias a la presencia de loberas. ¡Hay que estar muy atentos pues es posible ver ballenas y delfines durante el verano!

Ubicación: 65 kilómetros al norte por Ruta 5 y Ruta B-272

¿Qué llevar?: Es una ciudad ventosa, por lo que recomendamos un cortavientos y/o polerón.

RUINAS DE HUANCHACA

Las Ruinas de Huanchaca son un importante Monumento Patrimonial de Antofagasta ubicadas al sur de la ciudad y frente al casino Enjoy. Se trata de una antigua fundición de plata llamada Establecimiento Industrial Playa Blanca, y que funcionó entre 1892 y 1902. Durante su época de apogeo contó con la presencia de 3 mil trabajadores, que incluso tenían aquí lugares habitacionales, y fue en 1974 cuando este lugar se proyecta como Monumento Patrimonial de Antofagasta. El metal que se fundía aquí en Huanchaca tenía su origen en minas ubicadas en Potosí, Bolivia, la cual era posteriormente llevada a Europa.

Cuando los empresarios notaron que no era factible ni beneficioso seguir trabajando la plata, la fundición sufre una inundación y cierra sus puertas definitivamente. Hoy, Ruinas de Huanchaca cuenta en el sector con un renovado museo que posee salas con distintas temáticas, tales como el mundo astronómico e historias de cómo era la vida durante la época del salitre.

Ubicación: Av. Angamos 01606, frente a Enjoy Antofagasta.

Valor ingreso: $2.000 pesos

Horario: Martes a domingo 10.00 a 18.00 horas.

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LA MANO DEL DESIERTO

Mario Irarrázaval es el nombre del escultor que da vida y forma a la popular Mano del Desierto en Antofagasta. Siendo un recién egresado, el artista viajó para participar en Dubai de un concurso de esculturas, y de todas las que lograron terminar el proceso, fue la Mano de Punta del Este en Uruguay una de las que triunfó por allá en 1982. Diez años más tarde Irarrázaval crea otra escultura similar en medio del desierto chileno con las mismas condiciones técnicas, donde cada uno de los dedos de la mano cuenta con una barra interior que genera el orden y con mallas y resina que le dan forma a la escultura. Si uno se acerca a la mano y la toca, es posible darse cuenta de que no está tallada sino que es hueca en su interior.

La Mano del Desierto mide 11 metros y está ubicada a unos mil metros de altura, y a diferencia de su par en Uruguay, esta representación muestra la mano completa. Una de las tantas historias que se cuenta detrás de la creación de ambas manos es aquella que relata que se diseñó una a orillas del Océano Atlántico y una en el Pacífico para representar que el continente americano acoge al viajero que llega hasta aquí.

Ubicación: Ruta Panamericana 5 Norte, a 75 kilómetros al sur de Antofagasta

Valor ingreso: gratuito

¿Qué llevar?: Ropa abrigada. Ideal un cortaviento y parca, pues al anochecer baja mucho la temperatura.

ESTACIÓN FERROVIARIA DE BAQUEDANO

La carretera hacia Calama nos regala una detención en el camino que nos transporta a la época del salitre, cuando el norte de Chile poseía una red ferroviaria liderada por locomotoras a vapor. Se trata de la antigua estación ferroviaria de Baquedano, construida en 1910 y que fue el lugar donde llegaban los trenes desde el noroeste para desde allí continuar rumbo a La Calera. Posteriormente, también fue una estación los pasaban los trenes desde Antofagasta a Bolivia por el Paso de Ollagüe. Hoy, la estación sigue operativa para transporte de carga, pero además es un atractivo turístico pues el sector donde se encuentra la tornamesa de la maestranza se ha convertido en un museo. Una especie de cementerio para grandes locomotoras negras y amplios vagones de pasajeros a los cuales uno puede subir para sentir que se regresa al pasado por algunos minutos.

Se nos explica en este lugar que en Baquedano existió un importante asunto con las trochas (el ancho de la vía o distancia entre rieles), pues había una de un metro y otra de un metro y 10 centímetros, por lo que los cambios en los trenes se hacían en este sitio.

Ubicación: A 90 kilómetros de Antofagasta, comuna de Sierra Gorda (Av. Salvador Allende, Ruta 5)

¿Qué llevar?: Hay escasa sombra en el lugar, por lo que se recomienda llevar un gorro y abundante agua y protector solar.

EX OFICINA SALITRERA DE CHACABUCO

La historia de esta ex oficina salitrera nace en 1920, cuando se inicia su construcción sobre las ruinas de otra oficina salitrera llamada Lastenia. Fue recién en mayo de 1924 cuando es bautizada como Chacabuco, nombre que se traduce como «vertiente del chacay». Fue administrada inicialmente por yugoslavos y construida en base a madera de pino Oregón, adobe y barro, costando 1 millón de libras esterlinas. Chacabuco fue la oficina más moderna de la época en la región, con una producción anual de 150 toneladas métricas de salitre.

Al recorrerla hoy es posible ir descubriendo sus rincones, tales como la maestranza, la oficina, una funeraria, una pulpería, un teatro, un hotel, un colegio, un hospital, una cancha de fútbol y todos los departamentos que fueron utilizados por los obreros y la jefatura. Durante su época de apogeo, fueron 7 mil las personas que habitaron Chacabuco. Tristemente, en los años 1973 y 1974 esta oficina salitrera fue utilizada como campo de concentración para prisioneros políticos (únicamente varones), y el motivo es que este lugar estaba completamente equipado para los militares de aquella época.

Ubicación: 95 kilómetros al noreste de Antofagasta en Panamericana Ruta 5 Norte.

Valor de ingreso: $2.500 pesos

VIÑA AYLLÚ (SANTA ROMINA) EN TOCONAO

Viña Santa Romina forma parte de Viña Ayllú de una cooperativa de 34 socios llamada Lickantay, de los cuales 19 son productores. La propiedad pertenece a Wilfredo Cruz y nace en 2010 en la localidad de Toconao. A medida que nos perdemos entre los verdes viñedos que han sido plantados sobre arena, hallamos 4 variedades diferentes: syrah, malbec, petit verdot y chardonnay. Nos cuentan que este viñedo está orientado de este a oeste para evitar que los rayos del sol den directamente sobre las uvas, aprovechando también el follaje de la parra para que el fruto tenga maduración más lenta.

Este 2023 se cosecharon 20 toneladas, lo que se traduce en unas 17 mil botellas que son comercializadas a nivel nacional y con algunos envíos internacionales. Este proyecto de vino en el desierto inicia con una tradición llevada adelante por uno de los productores que hacía vino dulce o criollo, siendo hoy Viña Ayllú la única inscrita en a región de Antofagasta. Es imposible no sorprenderse con el contraste entre lo verde de de las plantaciones y el salar y la cadena montañosa de fondo. Para quienes deseen visitar este lugar, es posible haciendo una reserva directamente con ellos, pudiendo disfrutar de un tour que lleva a visitar la bodega, los viñedos y participar de una degustación. Hay 4 ofertas de horarios en el día, que incluyen 2 en la mañana y 2 en la tarde con tour completo de una hora y media, aunque también se ofrece la alternativa de hacer una visita de una hora. Los valores son de $45.000 y $25.000, respectivamente. Durante la experiencia se degustan 3 etiquetas de vino diferentes en donde se encuentra la bodega donde podemos conocer la despalilladora y la prensa que separa el sólido de la uva con su jugo, el que luego pasa a proceso de fermentación.

Ubicación: Ruta 23 ingreso sur a Toconao

Valor: $45.000 por persona para tour de una hora y media y $25.000 para tour de una hora.

Reservas: https://store.ayllu.wine/ – +56 9 20826084

ASTRO SESIONES EN SAN PEDRO DE ATACAMA

Atardece en San Pedro de Atacama y nosotros emprendemos raudamente el viaje hacia el oriente por la Ruta Internacional 27, donde 20 minutos a bordo del vehículo son suficientes para alcanzar nuestro destino en medio de la naturaleza y justo a un costado del camino. Allí nos espera José Ardiles, nuestro anfitrión y gran conocedor de la astronomía, con unas sillas playeras que nos invitan a relajarnos mientras se oculta el sol tras el horizonte. También contamos con un par de telescopios y se nos invita a tomar un café. En frente de nosotros está el imponente volcán Licancabur (5.916 msnm), un macizo en ubicado justo en la frontera con Bolivia que empieza a tornarse anaranjado a esta hora de la tarde. Pedro Pablo Fuentealba de Chango Tour es el encargado de maravillarnos con la calidad de su fotografía. Astro Sesiones, como le llama él. Primero con la cordillera de fondo, luego a contraluz y finalmente con el cielo estrellado. A ratos observamos la luna a través de los telescopios, y cuando anochece nos relajamos escuchando la historia de estrellas y constelaciones, en tanto algunos fantaseamos con charlas sobre los límites de un universo que parece infinito. Son de esas jornadas que quedan grabadas para siempre en la memoria.

Ubicación: Ruta Internacional CH-27

Horario: de 18.30 a 21.30 horas

¿Qué llevar?: Ropa abrigada

Reservas: changotour.cl

Recomendados de Revista Enfoque:

Agradecimientos especiales a Sernatur Antofagasta @sernaturantofagasta

¿Dónde alojar?

• Hotel Géiser del Tatio, pasaje Río Pacsa 170, San Pedro de Atacama
• Hotel Diego de Almagro Alto el Loa, Avenida La Paz 1675, Calama
• Hotel Terrado Suites, Baquedano 015, Antofagasta

¿Dónde comer?

• Restaurante Amares, Antonio Toro 995, Antofagasta
• Restaurante Muley, Esmeralda 984, Chiu Chiu
• Restaurante y Hostal Ckelar, Avenida Selti 22 2B, San Pedro de Atacama

¿Con quién?

• Agencia Chango Tour, Antonio Poupin 839, Antofagasta